O que é a Enxaqueca?

A condição conhecida como "enxaqueca" é muito mais que uma simples cefaléia (dor de cabeça). Ainda que uma crise de enxaqueca tipicamente curse com dores de cabeça, também podem acontecer outros sintomas. A duração da crise de enxaqueca varia de algumas horas até três dias. A dor é de intensidade variável, leve, moderada ou forte; usualmente sentida em um dos lados da cabeça; geralmente é pulsátil e piora com pequenos esforços físicos.

Se você apresenta enxaqueca, você não é o único: aproximadamente 54 milhões de brasileiros apresentam esta condição - cerca de 12% de toda população. Apesar de afetar tanto jovens quanto idosos, a enxaqueca é mais freqüente entre as pessoas com idade entre 20 e 40 anos e é três vezes mais freqüente nas mulheres do que nos homens.

A enxaqueca tem um caráter familiar, sugerindo a existência de uma base genética que tornaria a pessoa predisposta. Quando surgem condições propícias - gatilho ou fator desencadeante (veja o glossário da enxaqueca) - uma crise se desenvolve.
Embora cada pessoa apresente crises de enxaqueca com características ímpares, todas as pessoas que têm enxaqueca apresentam alguns ou todos os sintomas abaixo.

Os sintomas comuns da enxaqueca incluem:

Dor de cabeça:

• moderada a intensa
• do tipo pulsátil geralmente, em um dos lados da cabeça
• piora com pequenos esforços físicos 

Junto com a dor:

• Náusea (acompanhada ou não de vômito)
• Sensibilidade à luz, a barulho ou a odores
• Transtornos visuais (denominados "aura"- veja o glossário da enxaqueca)
• Crises freqüentes (geralmente uma a três por mês

Outros sintomas também podem ocorrer:

• Perda de apetite
• Palidez
• Fadiga
• Tontura
• Diarréia
• Febre (raramente)